Δεν περιμένω τη χάρη του ουρανού

2024 Συγγραφέας: Gavin MacAdam | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 13:38

Ανυπομονούσαμε για τον Ιούλιο, ονειρευόμαστε να χαλαρώσουμε κάτω από τις καυτές ακτίνες του. Περνούν δύο ή τρεις μέρες και θέλω ήδη μια δροσιστική βροχή για τον εαυτό μου και τους καταπράσινους θαλάμους μου. Ατενίζουμε με λαχτάρα τον γαλάζιο ουρανό, αλλά είναι διαφανής και καθαρός. Ωστόσο, υπάρχουν φυτά στη Γη που δεν περιμένουν τη χάρη του ουρανού. Κατά τη διάρκεια των χιλιετιών της παρουσίας τους στον πλανήτη, έχουν προσαρμοστεί για να φροντίζουν τον εαυτό τους, συσσωρεύοντας τεράστια αποθέματα υγρασίας για μελλοντική χρήση

Κάκτος - μια ζωντανή στέρνα

Όλοι οι κάκτοι είναι ζωντανές στέρνες με νερό, αλλά ο ισχυρότερος από αυτούς είναι ο κάκτος του pachycereus. Ο κορμός του ξεπερνά συχνά τα 1,5 μέτρα σε διάμετρο. Τα πλάγια κλαδιά μικρότερης διαμέτρου αποκτούν μήκος, σπάζοντας από τον κύριο κορμό στο μπλε του ουρανού σε ύψος έως 20 μέτρα.

Στις ερήμους του Μεξικού, υπάρχουν πραγματικά δάση του pachycereus. Οι ρίζες τους, που βρίσκονται σε ακτίνα 15 μέτρων γύρω από τον κορμό, δεν θα χάσουν ούτε μια σταγόνα υγρασίας, συσσωρεύοντάς την στις αποθήκες τους. Ένας κάκτος μπορεί να συσσωρεύσει έως και δέκα τόνους υγρασίας και να κοιτάξει ήρεμα τον ουρανό χωρίς σύννεφα για αρκετά χρόνια στη σειρά, μοιράζοντας αποθέματα με άλλους εκπροσώπους του ζωντανού κόσμου της ερήμου.

Ένας άλλος εκπρόσωπος των μεξικανικών ερήμων, ο κάκτος carnegia (ή ο γίγαντας του εγκεφάλου), χωρίς να κουραστεί από τη ζέστη, μπορεί να ζήσει για 200 χρόνια, αναπληρώνοντας περιοδικά τις "δεξαμενές" του με χωρητικότητα έως και έναν τόνο με αποθέματα υγρασίας. Εάν σημειωθούν έντονες βροχές, ο κάκτος carnegia μπορεί να χάσει την αίσθηση της αναλογίας του και να απορροφήσει περισσότερη υγρασία από ό, τι επιτρέπει το μέγεθος των ντουλαπιών του. Αυτό οδηγεί σε μια τραγωδία, αφού το κέλυφος του φυτού κάκτου δεν αντέχει την πίεση των εφοδίων και ο κορμός του σκάει.

Baobab - βαρέλι βαρέλι

Ένα μοναδικό δέντρο, το μπαομπάμπ, δεν βασίζεται στη βοήθεια από το εξωτερικό και κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών πλημμυρίζει όσο το δυνατόν περισσότερο τον ισχυρό κορμό του με υγρασία, το σχήμα του οποίου είναι παρόμοιο με τα βαρέλια μας, στα οποία πρόσφατα (και μερικοί άνθρωποι ακόμη και σήμερα) οι άνθρωποι ζύμωσαν λάχανο, παστά μανιτάρια, αγγούρια, ντομάτες, ακόμη και καρπούζια, προετοιμάζοντας τον παγωμένο χειμώνα.

Στερεωμένο στο χώμα με ισχυρές ρίζες, το μπαομπάμπ συναντά άφοβα ξηρασία και αμμοθύελλες. Σταδιακά ξοδεύει τα αποθέματα υγρασίας του, γίνεται όλο και πιο χαριτωμένος. Ενώ τα απρόσεκτα φυτά, που δεν φροντίζουν τα αποθέματα υγρασίας, πεθαίνουν κατά τη διάρκεια παρατεταμένης ξηρασίας, το μπαομπάμπ "αραιώνει" μόνο. Τα φύλλα του κιτρινίζουν, φαίνεται να συρρικνώνονται παντού, επιβραδύνοντας τη ζωτική δραστηριότητα. Σε μια τόσο οικονομική κατάσταση, το baobab περιμένει την εποχή των βροχών να κορεστεί ξανά με υγρασία και να κάνει εφόδια για το μέλλον.

Ενώ τα φυτά του κήπου μας υποφέρουν από την εισβολή των μυρμηγκιών και των «αγελάδων γάλακτος» τους, των αφίδων, ο κορεσμένος κορμός του μπαομπάμπ είναι πολύ σκληρός ακόμη και για τους τερμίτες, οι οποίοι είναι πολύ πιο ισχυροί και πιο επικίνδυνοι από τα μυρμήγκια. Αλλά τα πουλιά βρίσκουν καταφύγιο κατά τη διάρκεια αμμοθύελλας στις κόγχες των κορμών, οι οποίες είναι διάσπαρτες με παλιά μπαομπάμπ. Σε αυτά, τα πουλιά σώζουν τη ζωή τους από τα αρπακτικά.

Το κορεσμένο από υγρασία ξύλο μπαομπάμπ δεν καίγεται, έτσι οι μικροί κάτοικοι αυτών των τόπων βρίσκουν καταφύγιο σε κορμούς δέντρων κατά τη διάρκεια πυρκαγιών.

Το γενναιόδωρο μπαομπάμπ δίνει στους ανθρώπους φαγητό. Τα φύλλα του χρησιμοποιούνται ως καρύκευμα και όχι μόνο οι άνθρωποι, αλλά και τα πουλιά, και οι "συγγενείς" μας - οι πίθηκοι, απολαμβάνουν τους καρπούς.

Ο φλοιός Baobab χρησιμοποιείται για την κατασκευή σχοινιών. Φτιάχνουν καλάθια από αυτό για τη συλλογή λαχανικών και φρούτων, κάνουν κρεβάτια Ινδιάνων - αιώρες.

Δώσε μου καθαρό νερό από το δρόμο

Το νησί της Μαδαγασκάρης έδωσε στον κόσμο ένα ενδιαφέρον φυτό που μπορεί να βρεθεί σήμερα σε πόλεις τροπικών χωρών. Το όνομά του είναι "το δέντρο των ταξιδιωτών", αν και αυτό δεν είναι καθόλου δέντρο, αλλά ένα γρασίδι, συγγενής των μπανάνων.

Ο τύπος του φυτού είναι πολύ περίεργος, παρόμοιος με έναν ανεμιστήρα δέκα μέτρων. Οι μακριές μίσχοι καταλήγουν σε μακριά φύλλα που σχηματίζουν έναν ανεμιστήρα γύρω από τον κορμό, παρόμοιο με τον κορμό των φοίνικων.

Το νερό συσσωρεύεται στη βάση των μίσχων, έτοιμο να δώσει ποτό στον διψασμένο ταξιδιώτη. Αρκεί να κάνει μια διάτρηση του περιβλήματος του φύλλου, αντικαθιστώντας ένα δοχείο με το νερό που ρέει από την τρύπα.